Расовый барьер — созданный в конце 80-х годов XIX века Джоном Л. Салливаном расовый барьер представляющий невозможность чернокожим боксерам (особенно пользующихся наибольшей популярностью в тяжелом весе) конкурировать за самые высокие титулы. Салливан, тогдашний чемпион мира, дал ему начало, когда не откликнулся на вызов великолепного Питера Джексона, сказав, что никогда не будет драться со «цветным». Его примеру последовали другие бойцы и в результате, очень талантливый Джексон и несколько других великих негритянских боксеров того времени, таких как Сэм Лэнгфорд, Джордж Годфри или Джо Жаннетт, так никогда и не получили шанса побоксировать за самый ценный трофей.
Барьер был сломан только в конце 1908 году феноменальным Джеком Джонсоном, который в Сиднее победил Томми Бернса и завоевал титул чемпиона мира. Срок его пребывания на троне продолжался семь лет, в течение которых высокомерный боксер, так зашел за кожу белой части Америки, что когда в 1915 году был им отправлен в нокаут Джесс Уиллард, «традиция» начатая впервые Салливаном вернулась и казалась еще более строгой чем раньше. На очередного чернокожего чемпиона мира нужно было ждать до 1937 году, когда корону выиграл Джо Луис. Спокойный поза рингом, имеющий образ образцового гражданина «Коричневый бомбардировщик» гораздо более соответствовал белым американцам, чем Джонсон и вместе с его господством расовый барьер начал таять, а чернокожие боксеры все чаще стали участвовать за самые высокие лавры.
На фото: Питер Джексон, один из первых жертв расового барьера.