Великая надежда белых – придуман примерно в 1910 году термин, используемый для описания белых боксеров, которые должны свергнуть ненавистного чемпиона мира в тяжелом весе Джека Джонсона. Боксер из Галвестона, известен как первый чернокожий боксер в истории, завоевавший титул в декабре 1908 года, победив в великолепном стиле Томми Бернса. Своим высокомерием, полным презрением и поведением вскоре быстро начал беспокоить белое общество и так уже в написанном для «Нью-Йорк Геральд» отчете о поединке с Бернсом, американский писатель и журналист Джек Лондон призвал к возвращению на ринг Джима Джеффриса, который был великим чемпионом в период с 1899 – 1905 и завершил карьеру непобежденным. В 1910 году, после почти шести лет с момента последнего профессионального выступления, Джеффрис скрестил перчатки с Джонсоном, однако был уже только тенью выдающегося боксера и проиграл техническим нокаутом в пятнадцатом раунде. Единственный боксер, который полностью оправдал возложенные на него надежды и вернул титул белым, был Джесс Уиллард – в 1915 году, после 26 раундов боя выступая в лучах жаркого кубинского солнца, ростом около 200 сантиметров «Гигант из Потаватоми» нокаутировал чемпиона.
Немного не хватает, а первой «большой белой надеждой» вместо Джеффриса был Уильям Уоррен Барбур, любительский чемпион США и Канады 1910 и 1911 годов, которого к матчу с Джонсоном призывал между прочим знаменитый Джим Корбетт. До поединка однако дело не дошло, а Барбур сделал позже карьеру как политик, представляя Нью-Джерси в американском сенате.