Известный своими жесткими кулаками, уникальные победы над противниками и огромное храброе сердце, сделали Кармена Базилио (56-16-7, 27 КО) таким известным. Родился он 2 апреля 1927 году в городе Канастота. Таким образом, получается там, где находится знаменитый «Международный боксерский зал славы».
В детстве, Кармен с братьями и сестрами работали от рассвета до заката на огромных полях лука. Именно отсюда, он взял прозвище для ринга «Луковый фермер с Севера«. Что интересно, не отступая не перед кем, стал профессиональным боксером в возрасте 22 лет, выиграв 19 из первых 24 боев.
В 1950 году о нём услышали в мире бокса, когда неожиданно победил бывшего чемпиона мира в полусреднем весе Лева Дженкинса (73-41-5, 51 КО). Это был знак для его промоутера, молодой боец готов к большим вызовам и Базилио покинул Нью-Йорк, где он ранее выступал и отправился покорять Запад. Еще шесть поединков проводил в Новом Орлеане, выиграв четыре из них нокаутом. Кроме того, чтобы стать более известным, он одерживал ценные победы, в том числе над экс-чемпионами Айком Уильямсом (127-24-4, 61 КО) и Билли Грэмом (102-15-9, 27 КО), но он не был застрахован и от неудач.
И, наконец, в 1953 году он записал ряд побед, в результате которых все более и более занимал высокую позицию в рейтинге полусреднего веса и в конечном счете, скрестил перчатки с бывшим чемпионом в этой категории Кидом Гавиланом (108-30-5, 28 КО). К сожалению, «Кубинский ястреб» был слишком силен для него и Базилио проиграл этот ожесточенный бой из 15-раундов по очкам.
В 1954 году «Луковый фермер» был снова непобедим, записал в свой актив семь побед и одну ничью. В результате, в следующем году опять же, судьба улыбнулась ему, и так Кармену пришлось встретится между канатами с другим чемпионом мира Тони ДеМарко (58-12-1, 33 КО). На этот раз на ринге в Сиракузах, Базилио принял свой шанс на сто процентов и эффективно остановили опасно «Бомбардира из Бостона» в двенадцатом раунде! Эмоции и драма войны на ринге, можно доказать тот факт, что он считался боем года 1955. Свежевыпеченный король полусреднего веса, как и требуется джентльмену, конечно же, дал своему сопернику матч-реванш. Пять месяцев спустя, опять у себя дома в Бостоне, Демарко несмотря на большую поддержку тысяч его поклонников снова упал на ринге от кулаков Базилио.
Неожиданно, в своем следующем появлении в марте 1953 года, Базилио потерял титул то почитаемого Джонни Сакстоном (55-9-2, 21 КО). Кармен не отчаивался, ни на секунду и быстро исправить эту ошибку, уже в сентябре, он победит этого же соперника в девятом раунде. Эти двое настоящих мужчин встретятся снова в феврале 1957 года и опять победа была за Базилио, который снова выиграл досрочно, снеся соперника в городе Ньюарке менее чем за два раунда.
В том же году, и более конкретно в сентябре, на знаменитом Нью-Йоркском «Янки Стадионе», Кармен одержал одну из своих самых драгоценных побед. В этот день «Луковый фермер» одолел великого средневеса Шугар Рэя Робинсона (173-19-6, 108 KO)! Этот бой длился полных пятнадцать раундов, Базилио яростно и безжалостно атаковал по телу соперника, также регулярно бил в голову. Робинсон тоже делал так, и в результате они оба бились до победного конца. После последнего удара судьи не однозначно, но указывали на победу более активного Базилио. С этим приговором, конечно, не все соглашались, многие говорили, что победил «Сахар» и его тренер Джордж Гаинфорд все суммируется в одном слове: «Грабеж». Потом улыбается Кармен и говорит: «Конечно же я выиграл. Не я пропустил больше ударов. Вот почему я выиграл?»
В марте 1958 года в том же месте, была проведена вторая их встреча, в которой уже возвышался Робинсон. На результат этого боя, однако, было влияние чудовищного отека на левом глазе Базилио, который боксировал с шестого раунда, как полуслепой воин и мог навести большинство своих ударов.
В последующих боях Кармен еще раз попыталась прыгнуть на вершину, но проигрывал Джину Фуллмеру (55-6-3, 24 КО) два раза, и Полу Пендеру (40-6-2, 20 КО), они оказались лучше, чем он. После поражения от Пендера в апреле 1961 года, Базилио официально закончил свою карьеру.
Стоит отметить, что чемпион был обучен и подготовлен известным Анджело Данди. Обращает на себя внимание тот факт, что племянник Базилио — Билли Бакус (49-20-5, 23 КО), пошел по стопам своего великого дяди и в 1970 году он выиграл чемпионат мира в полусреднем весе. Когда левша из Канастота, затем вышел против легендарного Хосе Наполеса (81-7, 54 КО), он был приговорён на провал, и букмекеры делали ставку на его поражение в соотношении 9: 1. В то же время, не смущаясь Бакус поставил все на одну карту, резко пошёл на чемпиона, а после того, как один из его ударов эффективно нашёл свою цель и пришла победа к нему в четвёртом раунде.
— Это самая большая вещь, что случилось со мной с того времени, когда я стал чемпионом, — сказал тогда гордый дядя Базилио.
Этот великий чемпион умер 7 ноября 2012 года в возрасте 85 лет.
На этом у меня все. До встречи на страницах моего боксёрского блога
С уважением, автор этого блога Юрий Куценко
Желаю Вам успехов!