Представляем Вам очередной выпуск опроса «Лучшие, с кем я встречался» подготовленный журналом Ринг. На этот раз уникальный персонаж, потому что ответы давал трагически погибший несколько десятков часов назад Пернелл Уитакер (40-4-1, 17 КО).
«Душистый горошек» в 1984 году завоевал золотую медаль Олимпийских игр проходивших в Лос-Анджелесе. Попрощался с олимпийским боксом с потрясающим рекордом 201-14. В середине ноября того же года с победой во втором раунде начал выступление в профессиональном боксе. Завоевал титул чемпиона мира в легком весе, а затем унифицировал другие два значимых пояса в этом лимите. В 1997 году прыгал по категориям, выиграв чемпионат мира в дивизионе в первом полусреднем, полусреднем и первом среднем. По пути он был втянут в противоречивую ситуацию с легендарным «Сезаром» — Хулио Чавесом, который тогда имел невероятный рекорд 87-0. Проиграл ещё Оскару Де Ла Хойе, но, как и в случае поединка с Чавесом, почти все — к сожалению, кроме судей, видели тогда преимущество и победу Уитакера. Это был конец его карьеры. Проблемы с сигаретами и мало гигиенический стиль жизни, убили его как гения бокса и больше титулов уже не выигрывал. На мгновение он был «тренером», стоявшего даже дважды в углу Заба Джуды, но это было не его предназначение.
— Одним из лучших воспоминаний был бой с Чавесом. Знаю, что тогда выиграл и болельщики тоже это знали. У меня была успешная карьера. Я старался встретиться с каждым и никогда никого не избегал, — вспоминал он в 2015 году. А вот как вспоминает своих соперников из прошлого в конкретных аспектах боксерского ремесла.
Лучший джеб: Джеймс «Бадди» Макгирт
Лучший в защите: Азума Нельсон
Самая крепкая челюсть: Джеймс «Бадди» Макгирт
Сильнейший физически: Азума Нельсон
Сильно бьющий: Хулио Сезар Чавес
Самые быстрые руки: Оскар Де Ла Хойя
Самый быстрый на ногах: Диосбелис Уртадо
Самый умный в ринге: Все мои соперники были мудрыми и разумными, но это я был умнее их всех.
Наиболее обученный: Хулио Сезар Чавес
Лучше всех: Азума Нельсон
«Он был действительно очень сильный физически и когда он уже двигался на меня, он не переставал наступать. И никогда не сдавался»,- подытожил Уитакер.